De mier is een van de kleinste bewoners van onze planeet, maar ook de grootste in een enorme insectenfamilie. Tegenwoordig kent de zoölogische wetenschap meer dan 12 duizend soorten van deze behendige en verbazingwekkende wezens.
Overweeg de grootste vertegenwoordigers van de mierenfamilie en aan het einde van de recensie zullen we de grootste mier ter wereld zien.
Formicium
We beginnen de beoordeling met de fossiele soort die meer dan 30 miljoen jaar geleden op de planeet woonde en is de oudste voorouder van alle mieren.
De individuen van deze soort waren echt gigantisch in vergelijking met hun moderne tegenhangers, omdat de vrouwtjes tot 7 centimeter lang werden. De spanwijdte reikte tot 15 centimeter.
Tegenwoordig is de soort volledig uitgestorven en werd hij beschreven in 1854 en geïsoleerd in een aparte familie van fossiele insecten. Er zijn maar een paar afdrukken van deze soort gevonden, en zoals we op de foto zien, is het vrouwtje zo groot als een kolibrie.
Nothomyrmecia-macrops
Maar dit is de enige levende fossiele mier die in de zuidelijke regio's van Australië leeft. Peers van dinosaurussen groeien van 0,9 tot 1,2 millimeter.
Het werd voor het eerst ontdekt en beschreven door zoölogen in 1934, maar de tweede keer ontmoette een mens pas in 1977 een dinosaurusmier.
Een manier van leven op plaatsen die voor mensen moeilijk toegankelijk zijn, stelt ons niet in staat om de gewoonten van deze oudste van de mierenfamilie en een verbazingwekkend voorbeeld van dieren in het wild volledig te bestuderen.
Camponotus gigas
Deze soort grote mieren leeft in Azië en behoort tot de onderfamilie van de meest geavanceerde in evolutionaire termen, genaamd Formycins.
Volwassenen worden 2,9 centimeter, maar de baarmoeder van deze mieren groeit tot 3,1 centimeter. Ze zijn te vinden in de tropische, vochtige bossen van Maleisië, Indonesië en Thailand.
Ze jagen 's nachts in kleine groepen van maximaal 10 mieren. Je kunt ze onderscheiden door te kleuren. Het lichaam is zwart met een roodachtige rug, maar de poten zijn lichter, bijna geel.
Camponotus vagus
Je kunt deze absoluut zwartgekleurde houthakker mier ontmoeten in de bossen van Europa en in de noordelijke regio's van Azië. Werkende individuen worden 1,5 centimeter, maar soldaten en baarmoeder zijn groter - tot 20 millimeter.
Deze mieren maken ingewikkelde bewegingen in boomstammen en kunnen de economie schaden bij het oogsten van hout. Ze jagen alleen, hoewel ze de voorkeur geven aan bladluizen in een kudde.
In sommige regio's van Rusland, namelijk in de regio's Vladimir en Vologda, staat het vermeld in het Rode Boek.
Camponotus herculeanus
Vanwege de rode borst op het hele zwarte lichaam van deze mieren, noemen ze ook de roodharige houtdrager. Ze groeien tot 15 millimeter, maar vrouwtjes, soldaten en de baarmoeder zijn veel groter - 2 centimeter.
In de fauna van Rusland is het de grootste mier die nesten maakt in de grond of in de stammen van dode bomen. Van de levensstijlkenmerken merken we op dat na het paarseizoen de mannetjes sterven en de vrouwtjes, die aan hun vleugels knagen, een nieuwe familie creëren, hoewel dit soort gedrag vrij algemeen is voor veel soorten mieren.
In de regio Tambov staat het vermeld in het Rode Boek en wordt het beschermd door lokale milieuwetten.
Paraponera clavata
Een grote tropische mier heeft ervoor gekozen om in de tropische bossen van Midden- en Latijns-Amerika te wonen. Ze zijn te vinden in Nicaragua, maar de meest zuidelijke habitat - sommige regio's van Peru.
Roofmieren groeien van 18 naar 25 millimeter en hebben een scherpe steek. De beet van deze soort is erg pijnlijk, bovendien kan gif dat in het menselijk lichaam vrijkomt allergieën veroorzaken.
Sommige inheemse Amerikaanse stammen gebruiken ze in een overgangsrite, waarbij ze vrijwillig toestaan dat mieren in hun lichaam bijten.
Dinoponera
Zelfs de naam van deze soort wordt uit het Oudgrieks vertaald als "verschrikkelijk". En inderdaad, hij is de grootste in de onderfamilie van Ponerina.
De afmetingen zijn werkelijk indrukwekkend, van 2 tot 3 centimeter. Deze soort heeft ook de grootste baarmoeder en werkende individuen. Ze leven in savannes en tropische bossen en jagen op andere insecten, amfibieën, maar ook op kleine vissen en watervogels.
Wanneer gebeten, komt er een grote hoeveelheid gif vrij die het slachtoffer verlamt, dus het is het beste om hem niet te ontmoeten. De beet is erg pijnlijk en veroorzaakt ongemak.
Bulldog mieren
Grote mieren, en ook de gevaarlijkste, leven in Australië. Dit geslacht van primitieve insecten met een menselijke beet veroorzaakt langdurige pijn en allegorische reacties.
Volwassenen groeien tot 4 centimeter, maar de baarmoeder heeft een lichaamslengte van 4,5 centimeter. Op het hoofd, enorme kaken, die een angstaanjagend uiterlijk hebben, en de algemene naam gaven van de soort mieren.
Naast de kaken is er ook een steek, met behulp waarvan buldogmieren jagen, waardoor vergif in het lichaam van de slachtoffers terechtkomt. Een ander kenmerk is dat deze, in tegenstelling tot hun familieleden op andere continenten, ook kunnen springen.
In onderstaande video kun je zien hoe de buldogmier omgaat met de wesp.
Dorylus
Deze soort is de grootste en deze mieren zwerven door de open ruimtes van Afrika en groeien tot 5 centimeter. Hoewel het de moeite waard is om te erkennen dat de gemiddelde lichaamsgrootte 4 tot 4,4 centimeter is.
Tot 22 miljoen individuen leven in de mierenhoop en tijdens de regenseizoenen trekt een enorm leger van hen op zoek naar voedsel. Een geweldig gezicht als je zo'n enorme wolk van trekkende insecten tegenkomt.
Lokale stammen gebruiken zelfs de kaken van deze insecten om de verscheurde randen van wonden te naaien.
Concluderend melden we dat veel van de gepresenteerde soorten in sommige landen van de wereld op grote schaal worden gebruikt bij de bereiding van gerechten en smaakmakers. Dus in Mexico, bij het bereiden van het nationale gerecht "Escamoles", worden larven van Lyometopum gebruikt. Maar deze mieren verkopen zelf als kaviaar voor $ 90 per kilogram.
Afgebeeld: Mexicaans nationaal gerecht van mierenlarven
En in de landen van Latijns-Amerika worden de grootste individuen gevangen, dan worden ze gebakken en gegeten.
En tot slot, het laatste feit dat mieren een van de meest ontwikkelde bewoners van de aarde zijn, en hun harde werk en zelfopoffering omwille van de kolonie kunnen alleen maar respect veroorzaken.
Auteur van het artikel: Valery Skiba